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Quem faz bastante uso de impressoras, principalmente em casa, sabe como é frustrante tentar imprimir uma folha e ver que a tinta do cartucho ou toner se esgotou, apesar de ele ter sido substituído há pouco tempo. Dá a sensação de que ele não rendeu conforme o fabricante anunciou na embalagem, mas nem sempre esse é o caso. Pode até ser que tenha havido um problema de fabricação, porém, na maioria dos exemplos, foi apenas uma má compreensão do cliente sobre um termo muito comum: o 5% de cobertura.
O que acontece é que na embalagem costuma vir uma mensagem informando que o cartucho rende X número de impressões com 5% de cobertura da página. E muitas pessoas se perguntam: mas, afinal, o que representa essa porcentagem?
É comum, pois a sensação que dá é de que o produto comprado consegue imprimir até aquela quantidade de páginas descritas. Não que isso não seja verdade, mas para que o anunciado se concretize, é preciso seguir a regra dos 5% de cobertura.
O que é 5% de cobertura?
5% de cobertura é a proporção que os fabricantes de toner e cartucho utilizam para determinar a quantidade de impressões que podem ser feitas antes que o cartucho esgote sua tinta e precise ser substituído por um novo. Ele representa o espaço total da folha A4 que pode estar coberta de impressão para que o número de impressões se iguale com o indicado na embalagem.
Vamos imaginar a seguinte situação: você comprou um cartucho que descreve em sua embalagem uma capacidade de 2 mil impressões. Se todas elas cobrirem apenas 5% da folha A4 de tinta, o número baterá.
Agora, se as suas impressões forem mais densas, cobrindo uma área de 10% da página, o cartucho suportará somente metade do número anunciado, ou seja, mil impressões.
E essa proporção se mantém para os demais valores (20% imprimem 500 páginas e 100% possui tinta para somente 100 páginas, por exemplo).
A título de curiosidade, A Organização Internacional de Padronização (ISO), que fica localizada em Genebra, na Suíça, é responsável por dar padrão nacional a diversos produtos e serviços em 147 países. Isso é feito através de um minucioso processo que envolve profissionais de várias áreas relacionadas ao que será padronizado.
O ISSO/IEC 19752 possui uma metodologia bem rígida para determinar qual deve ser o rendimento de toner em impressoras a laser baseados no parâmetro de 5% de cobertura do papel A4 ou da Carta. Porém, não é só isso que influencia na quantidade de impressões.
Vale dizer que este ISO é voltado para cartuchos e toners monocromáticos. Para os coloridos, a premissa é a mesma, mas o ISO possui outra numeração.
Quanto pode ser preenchido com 5% de cobertura de página?
Como você viu nas imagens do site Toner Giant acima, os 5% de cobertura de página impressa representam pouca coisa em relação ao seu tamanho total. Para impressões padrões, com fonte pequena, sem contorno e com margem nas laterais, esse valor significa, mais ou menos, de 6 a 12 linhas de texto.
Para se ter uma noção, esse número é somente 1/6 do espaço total que existe. Se quiser saber o valor médio de uma página completamente preenchida com texto nas condições descritas anteriormente, imagine algo próximo a 30% de cobertura.
Atualmente, algumas impressoras possuem um software que consegue medir a área de cobertura antes de a impressão ser realizada, o que te permite ter um controle maior sobre a quantidade de tinta do cartucho que está sendo gasta a cada uso.
O que mais influencia no rendimento do cartucho?
São muitos os fatores que determinam o rendimento de cartucho e toner. O conteúdo da impressão é o principal deles, pois é o que decide o quanto de tinta será gasta no processo. Por exemplo, imprimir uma página com desenhos consumirá mais do toner do que apenas textos, uma vez que as imagens costumam ser preenchidas de cor.
O tipo de papel (incluindo a gramatura) utilizado também pode diminuir drasticamente a quantidade de vezes que um cartucho suporta fazer impressões. Papéis mais pesados e/ou com acabamentos especiais exigem mais tinta para que sejam impressos de maneira correta.
Impressoras que ficam muito tempo sem serem utilizadas podem perder o alinhamento da cabeça de impressão. Para resolver o problema, uma quantidade considerável de tinta é gasta durante os testes que fazem a situação normalizar.
A falta de limpeza e manutenção da máquina também influenciam negativamente o rendimento de cartucho e toner, pois como algo está fora de ordem, usa-se mais tinta para imprimir as páginas.
A marca e modelo da impressora podem fazer com que haja mais ou menos consumo de tinta do cartucho do que o descrito pelo fabricante. As máquinas mais novas possuem sistemas que conseguem economizar durante a impressão, enquanto modelos mais antigos, por outro lado, acabam por gastar mais para conseguir imprimir uma página.
Além disso, as configurações dos drivers da impressora e o modo de impressão selecionado influenciam no rendimento do cartucho, pois definem a qualidade da impressão e, consequentemente, o quanto de tinta será usado para que se atinja o resultado esperado.
Por fim, as condições do ambiente acabam sendo um dos fatores que poucas pessoas dão atenção, mas que é tão responsável pelo rendimento de toner e cartucho do que os demais descritos acima. Lugares com muita umidade e calor exigem mais do toner para imprimir. A frequência com que a impressora é usada nessas condições também acaba diminuindo a vida útil dos cartuchos.
Na verdade, os clientes não costumam repetir em casa ou no trabalho os mesmos parâmetros, condições e conteúdo utilizados nos testes para obtenção do ISO. O resultado é que a cobertura de página impressa pode acabar variando bastante, tanto para mais quanto para menos.
Como economizar?
Dificilmente você se encontrará em situações onde necessite fazer uma impressão com somente 5% de cobertura na página, afinal, isso representa pouquíssimo conteúdo, mesmo para um e-mail ou um simples comunicado interno para os funcionários da empresa. Portanto, o que resta para fazer com que o cartucho dure mais tempo, e, com isso, fazer economia, é tomar alguns cuidados que o façam render por mais tempo.
1. Saiba selecionar a fonte da impressão
Pode parecer bobagem, mas não é! A fonte que você escolhe para realizar a impressão tem um grande impacto no rendimento de cartucho e toner.
Quem descobriu isso foi o garoto Suvir Mirchandani, de 14 anos, que mora em Pittsburgh, nos Estados Unidos. O rapaz realizou uma pesquisa para a escola em que estuda, testando quatro fontes bastante utilizadas por todo mundo.
Durante o seu experimento, Suvir descobriu que a escola poderia economizar até 21 mil dólares por ano se professores e funcionários apenas imprimissem seus documentos na fonte Garamond. Incentivado pelo colégio, ele foi mais a fundo e calculou o quanto o governo dos Estados Unidos conseguiria fazer de economia se adotasse a mesma medida. O resultado foi um estrondoso valor de 324 milhões de dólares a menos.
Ou seja, troque Arial, Calibri, Times New Roman ou Century Gothic por Garamond, por exemplo, e veja uma redução de 27% na quantidade de tinta utilizada em uma impressão. Mais do que somente economizar dinheiro, fontes com letras serifadas proporcionam uma leitura melhor do que as outras.
2. Compre cartuchos e toners adequados
Às vezes, por falta de conhecimento sobre o assunto, muitas pessoas não entendem que cartuchos/toners e impressoras precisam de certa compatibilidade. Ainda que com um não recomendado para o modelo da sua máquina ela funcione, não há como garantir que a quantidade de tinta utilizada seja a projetada pelo fabricante, assim como que não acontecerão eventuais danos às peças por conta disso.
Com o tempo, os danos podem afetar a qualidade da sua impressora, e mesmo quando ela estiver equipada com o cartucho ou toner correto, as impressões não serão mais as mesmas, podendo haver, permanentemente, gasto excessivo de tinta.
3. Imprima em preto e branco
Sempre que tiver a opção de escolher impressão em preto e branco ou colorida, opte pela primeira. Você pode não saber, mas uma impressão em cores pode custar até 12 vezes mais que uma monocromática.
Mesmo quando não tiver como escolher e a impressão colorida for obrigação, você pode imprimir um rascunho em preto e branco para se certificar de que o conteúdo está de acordo com o que se está esperando. Melhor gastar um pouco de tinta monocromática do que correr o risco de ter que imprimir múltiplas páginas coloridas, que sairá bem mais caro.
4. Opte por documentos digitais
Hoje em dia, a tecnologia nos permite armazenar muitos documentos, fotos, textos, entre outras coisas, em computadores, celulares, tablets e notebooks. Portanto, imprimir não é mais uma tarefa tão necessária para cumprir as rotinas diárias do trabalho ou da faculdade.
Sendo assim, evite ficar imprimindo muitas páginas e deixe a sua impressora apenas para casos onde não há alternativa. Isso fará com que seu cartucho dure muito mais tempo, mesmo que as impressões ultrapassem os 5% de cobertura.
5. Use o modo rascunho
Para impressões em que não se exige uma alta qualidade, ative sempre o modo rascunho nas configurações de impressão. Por ser inferior, ela consome menos tinta durante o trabalho da impressora.
6. Fique atento às configurações
Antes de qualquer coisa, tenha certeza que a sua impressora está instalada corretamente e com todos os drivers instalados e atualizados. Assim, você garante que não aconteçam impressões com defeito ou fora do padrão desejado.
Lembre-se também de ver as configurações da impressora antes de imprimir. Muitas vezes, ela não está configurada para o tipo de papel que será utilizado ou ainda não está com os ajustes corretos para que a impressão fique esteticamente bonita.
7. Mantenha sua impressora limpa e em bom estado
De nada adianta configurar a sua impressora e o documento antes de imprimir se durante o procedimento de impressão a máquina não está com a limpeza e manutenção em dia. Por exemplo, quem nunca passou pela situação de ver o papel ficar preso na impressora?
Por mais que possa ser um acidente que todos nós estamos sujeitos a viver, quando isso ocorre com frequência mostra que algo está errado com a sua impressora. E, cada uma das vezes que o papel prendeu, foi uma quantidade de tinta gasta que não será aproveitada, pois aquela folha já não serve para mais nada.
8. Visualize a impressão
Antes de começar a imprimir, garanta que o conteúdo e o acabamento estão de acordo com seu desejo ou necessidade. Para isso, visualize a impressão. Isso permite que você tenha uma ideia clara de como ela ficará no papel e te permite corrigir alguns erros ou realizar alguns ajustes sem que se gaste uma gota de tinta nesse processo.
9. Use fonte ecológica
Talvez você ainda não conheça a Ecofont, uma fonte que ainda não se popularizou, mas que a cada dia ganha mais adeptos. Ela é uma alternativa bem simples para economizar tinta durante as suas impressões diárias.
Trata-se de uma letra bem parecida com a Arial, mas com a vantagem de ter alguns minúsculos buracos na fonte. Pode parecer estranho, mas esses buraquinhos sequer são visíveis a olho nu. Somente o sistema da impressora os reconhece e entende que não é para ser injetado tinta nestas áreas, garantindo uma grande economia de cartucho ou toner.
Considerações finais
O padrão de 5% de cobertura na página é apenas uma unidade de medida usada pelo ISO para avaliar a durabilidade dos cartuchos e toners e padroniza-los para o mercado. Sendo assim, o número que o fabricante coloca na embalagem com relação à quantidade de impressões é real, mas, na prática, pouco importante, pois a maioria das suas impressões terá uma área de cobertura maior na página do que a utilizada nos testes.
Então, sempre que se deparar com um número X de impressões que aquele cartucho ou toner é capaz de realizar, tenha em mente que dificilmente você conseguirá fazer com que isso aconteça. O melhor jeito de acompanhar o consumo de tinta é observar os seus níveis de tempo em tempo e seguir as dicas que demos acima para economizar com as impressões.
